訪談文字整理／John

最後，讓我們來談談「宣教該學什麼語言」吧！

你大概很困惑，這是什麼問題？不就是你要去哪裡就要學什麼語言嗎？答案是：「是」也「不是」。

我已經回到台灣八年了，接觸過許多正在預備自己走上宣教路的弟兄姊妹，許多人因著對某特定國家或族群有負擔，便在台灣先自己學起當地語言，當然不是不可以，也沒有一定不好，但我想要丟幾個問題給大家思考。

1. 你在台灣找得到好的學習資源嗎？

有最好學習當地語言的地方，當然就是在當地！當你在台灣，沒有好的語言環境，又缺少練習對象，學習多是用死背的方法，又無法全心投入，學了一年恐怕都不如你在當地花一個月所學的成果，加上如果沒有找到好的當地老師或語言助手，你恐怕自己學錯了都不自知。

2. 你確定你之後一定會去到你所計畫的地方嗎？

世界的局勢說變就變，原本能去的地方，因著疫情、政治、暴動、戰爭等，都可能突然閉門；你未來的人生腳步也是充滿未知，會不會你最後去宣教的地方也跟你現在想的不一樣呢？

3. 你知道你有負擔的地方是否只講特定一種語言嗎？

當我們要去中亞，我們知道當地不只說俄語，還有他們的民族語言，這就像台灣人不只講漢語，也講台語，而由於我們的策略是從城市做起，所以選擇了學俄語，但有些專門做當地偏鄉的宣教士，就必須學他們的民族語言。

又如當你想去巴基斯坦宣教，當地其實有超過300種方言，你能保證自己未來去宣教的城鎮，真的是使用該國的官方語言烏爾都語或某種特定方言嗎？

4. 你以後在宣教工場上會需要用到哪些語言呢？

事實上，在宣教工場上需要用到的語言，不僅僅是當地語言，英語更是至關重要的語言！當你初到宣教工場，不懂當地語言，有任何需要或緊急的狀況，必須跟當地人進行簡單溝通，最可能有用的語言就是英語；當你要跟來自世界各地的基督徒共事、溝通，你也一定需要英語；當你未來成為宣教工場的領袖，要幫助更多宣教新血參與在當地事工，流利的英語更是不可或缺的能力。

綜合以上的考量，我的建議是：在出發去宣教工場前，先在台灣把英語學好，等到你到了當地再開始學當地語言，因為相較於當地語言，英語在台灣有極為豐富的學習資源，要找到好的練習對象、打造幫助自己學英語的環境，都不是太困難的事。

至於當地語言的學習，只要你開始申請各樣手續、確認要去到某個點待下來了，就可以根據你的宣教策略審慎評估要學習哪一種語言，等到你去到當地再開始專心學，相信成效會比在台灣學好非常多，也會避免走一些冤枉路。