訪談文字整理／John

剛開始去到中亞時，原本我們想要住到本地人家裡，這是認識他們生活、學習他們文化和語言最快的方式，我們便去拜訪了幾家。

然而，城市裡的公寓空間小，兩家人住在一起太擠；鄉下的房子雖然寬敞，但家裡沒有水，需要到外面去打水，廁所也在室外，冬季的寒冷叫我們直接打退堂鼓，這樣的居住條件實在不適合我們照顧還年幼的孩子。因此評估過後，我們決定倒過來找了個本地人跟我們一起住。

現在回想，那時真是神的預備。宣教工場的同工剛好在街上遇到以前在鄉下認識的女孩，她剛來到城市找工作，還沒有地方住，同工便介紹我們彼此認識。她個性勤勞，英文程度也不錯，更棒的是她有照顧外國小孩的經驗，因此我們邀請她來我們家免費吃住，條件是要教我們俄語、打掃家裡、需要時幫忙照顧孩子，她欣然答應。

我們要求她不准用英文、只准用俄語跟我們溝通，跟我們的孩子講話也是，因此我們家小孩一直不知道她會說英文，直到有一天他聽到我們偶然在用英語交談，驚訝地說：「媽咪！她會講英文！」我才跟他說：「對，Sorry沒有讓你知道。」但也正因為這個女孩在我們家幾乎都用俄語，我很快地就把所有家庭主婦會用到的字句都學會了。

像她這樣的角色，就叫作“Language Helper”。他可能沒有專業的教學經驗，但是他可以在生活的大小事上幫助我們學語言。既然他不一定知道怎麼教，你的引導就很重要，要懂得跟他表達你想要學什麼，譬如一開始我先跟他學所有在家會用到的詞句，而當我要到學校和孩子的老師談話，前幾天便會事先請教她。

當然，我也有去上俄語課，有專業教學經驗的“Teacher”是另一個幫助我們學語言的大功臣，他會在語法上訓練我們，提供我們練習方向，雖然一周只有幾堂課，不像Language Helper會在生活的情境下與我們互動，但卻會給我們進度上的壓力，確保我們有在進步。

當你甫踏上長宣之路，初抵宣教工場，千萬不要一直跟同文化或說英語的人膩在一起，一定要立定心志，刻意去花時間與當地人互動，尤其若能找到適合你的Teacher和Language Helper，對你學語言將會有非常大的幫助！