聖經有多少翻譯版本？從西元前三世紀、第一個希臘文「七十士譯本」發行以來，至今已有約3000種，早年的宣教士作為開路先鋒，多半也扮演翻譯者的角色，例如華人世界，就有廈門話、潮州話、上海話、福州話、客語、台語等各種聖經版本。

想要傳福音，一定要手握神的話，翻譯聖經的挑戰不小，因為每個文化所使用的詞彙，換到另一個文化中，可能沒有意義完全相同者，這時候，就得想辦法去了解在異國文化中，何種符號能代表最貼近的意義。

例如，愛斯基摩人的語言中，沒有「羊」，也沒見過「羊」，那怎麼把聖經的「神羔羊」用愛斯基摩語翻譯？

知名宣教士保羅．赫伯特 （P.G.Hiebert）的解決方法是，採用「海豹」替代「羊」，因為在愛斯基摩人的文化中，海豹的意義、功能近似巴勒斯坦地區的羊羔。

近來，馬來西亞的基督徒也遇到難題，雖早已有馬來西亞語的聖經，但伊斯蘭信仰明確的政府，禁止翻譯者使用「阿拉」(Allah)字眼，也就是「上帝」，這讓通篇聖經都遇上難題，馬文聖經印刷遭到阻礙。除非你願意使用類似中文「神明」這種次一等的形容語彙來翻譯獨一無二的神。答案當然是不可能。

如何克服文化、政治的障礙，在用字遣詞的彈性調整中，保有聖經原文的意涵，是近代傳福音的挑戰。雖然已有約3000種語言的聖經，在全球7千種活躍使用中的語言裡，還是不到一半，未得之民要聽見福音，還需要更多人挺身回應大使命。

—參考《把握時機》P.188