100年前入冬前夕，中國東北三省一場鼠疫，吞噬了六萬多條生命，這場黑死病沿著鐵路迅速向南蔓延，1910年10月，滿洲里第一人發病，11月和12月，就蔓延至哈爾濱跟長春。

位於中俄交界的滿洲里，在1900年以前是默默無聞的邊陲小鎮，後來成為東清鐵路的首站，漸漸熱鬧起來，許多俄國人到了中國境內工作，狩獵者蜂擁而來。

他們獵的，是皮毛號稱可以跟貂皮媲美的「旱瀨」，由於歐洲的貂皮供不應求，於是前來捕獵的不分中俄人士，都想靠旱瀨皮賺大錢，才短短三年，從滿洲里出口的瀨皮就從每年的70萬張增加到250萬張。最終被證實，這場瘟疫源於和旱瀨密切接觸的狩獵者，後續也多次因此發生鼠疫。

來自英國的醫療宣教士嘉可頌（Arthur Jackson），就在這個時間點，抵達中國東北的奉天（瀋陽），27歲的他，準備在一所新成立的教會醫學院任教，沒想到書還來不及教，就投入了防疫作戰。嘉可頌擁有醫學專業，自願擔任鐵道檢疫工作，把城外的火車站作為據點，住在裡面，一一檢查乘客症狀，隔離可能患者。

1884年出生的嘉可頌，是家中第二個男孩，在英國劍橋大學主修醫學，同時也是基督徒團契主席、划船隊和足球隊的主將。他身體健壯、熱衷於福音工作，為了預備自己成為海外宣教士，還特別鑽研熱帶醫學，進入英國利物浦最大的醫院實習。

擁有豐盛屬靈產業的嘉可頌，在他於1910年向蘇格蘭聯合教會提出申請成為一名宣教士時，家族中也有一位叔叔在奈及利亞宣教；一位阿姨則在印度宣教工場服事。

嘉可頌面對來路不明的瘟疫，雖然穿著全副武裝的防疫裝備出門，但其時的醫學知識、裝備，自然不比現今的環境，兩個半月後的一個早晨，他開始出現感染鼠疫的相關症狀，發燒、咳嗽、吐血不停，隔天晚上經過搶救、仍告不治。

在他黃金年華的27歲，就不幸於瘟疫中殉職，以生命做福音的見證。東北三省總督錫良親臨追思禮拜，致詞感念他的犧牲，他談到，「痛苦和災難蹂躪著我們的心……在許多年裡，他一直為此做著準備，然而，他到中國十個星期就完成自己的夙願。他終生的工作都被壓縮進最後繁忙的幾天裡，他的死是他一生中最為閃亮之處……。」

至於一萬元撫卹金，也被嘉可頌的母親捐給興建中的奉天醫科大學（現今瀋陽的中國醫科大學之前身），用來栽培中國未來的醫生。至今走進校園，你仍可看到嘉可頌紀念碑，紀念他可歌可頌、為主獻上生命的無私。

嘉可頌過世後兩個月，鼠疫才平息，由於這次的防疫經驗，以及醫學院陸續培育出的人才，讓十年後，中國再度爆發鼠疫時，可以很快被控制住。

— 魏外揚著，《宣教古道情》、《中國教會的使徒行傳——來華宣教士列傳》。